La Europa Social puede afrontar la globalización, según un nuevo estudio de la UE [editar]

Las conclusiones del estudio se debatían ayer, 16 de abril, en una conferencia de alto nivel  en Bruselas, en la que se abordaron las repercusiones sociales de la globalización y la manera de hacer de ella una oportunidad para la Unión Europea.

En palabras de Vladimír Špidla, Comisario de la UE responsable de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades: "Para muchos europeos, la globalización es una fuente de preocupación. Les inquieta lo que pueda pasar con sus empleos y pensiones. Pero un modelo social sólido y una posición fuerte en la economía global no tienen por qué ser incompatibles; es más, han de ir emparejados. Si somos capaces de prepararnos, de invertir y de adaptarnos, todos podremos sacar provecho de la globalización, que dejará de ser un juego en el que lo que unos ganan, otros lo pierden".

Según recientes sondeos de opinión del Eurobarómetro (mayo de 2006), el 47 % de los europeos considera que la globalización constituye una amenaza para el empleo y las empresas de su país (frente a un 37 % que la percibe como una buena oportunidad para las empresas). El nuevo estudio —Is social Europe fit for globalisation? (¿Está la Europa social preparada para la globalización?)^*— sostiene que estos temores son en gran medida infundados. Algunas de las economías más prósperas del norte de Europa pueden presumir de altas tasas de empleo y una desigualdad en la distribución de la renta mucho menor que otras partes del mundo, al tiempo que mantienen un sector público robusto y eficaz.

Tampoco está probado, afirma el estudio, que la globalización haya supuesto un deterioro del Estado de bienestar. En la UE, el gasto en protección social como porcentaje del PIB no ha registrado grandes cambios en los dos últimos decenios y se mantiene en torno al 27 ó 28 % desde principios de los años noventa. Del mismo modo, los datos muestran que seguimos avanzando hacia objetivos sociales que suscitan un amplio respaldo, como la reducción de los desequilibrios en el salario y la ocupación por razón de género, que, con todo, siguen siendo importantes (en 2005, la diferencia retributiva entre mujeres y hombres en la UE era aún del 15 %). Lo que determina unos buenos resultados competitivos no es tanto, pues, la oferta de asistencia social como la forma en que se utiliza.

El estudio también reconoce la necesidad de modernizar las políticas sociales y de invertir en recursos humanos para que la UE pueda aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece la globalización. Para que la UE y sus Estados miembro puedan tomar este rumbo deberán aprestar toda una serie de respuestas políticas, en particular:

• Dotar a la economía de los medios necesarios para garantizar su competitividad, lo que requerirá inversión en actividades de futuro y ajustes para poder hacer frente al cambio climático, el envejecimiento de la población y las nuevas fuentes de competencia;
• Atemperar los ajustes, teniendo en cuenta en todo momento que la globalización impondrá cambios económicos y sociales que tendrán un coste y requerirán una reasignación de los recursos;
• Mejorar la gobernanza socioeconómica con el fin de facilitar estos cambios, procurando en todo momento una acción coordinada de la UE y los Estados miembro.

El estudio y sus implicaciones políticas se han debatido en una conferencia de alto nivel que se celebró ayer, 16 de abril, en Bruselas. Este acto ha congregado a los principales actores implicados —responsables políticos nacionales y europeos, líderes de organizaciones internacionales y representantes de la sociedad civil— en un debate abierto en el que se ha tratado de determinar cómo podemos comprender y explicar la globalización y convertirla en una oportunidad para la Unión Europea.

^*El estudio ha sido realizado, en nombre de la Comisión Europea, por el Centro de Estudios Políticos Europeos, bajo la dirección del Profesor Iain Begg, de la London School of Economics.

Fuente: Comisión Europea

Más información

El estudio, un resumen del mismo y el programa de la conferencia pueden consultarse en:

http://ec.europa.eu/employment_social/spsi/simglobe_en.htm

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