Tenemos que hablar [editar]

El momento de hablar y debatir

Los conceptos de transparencia y rendición de cuentas pueden, por tanto, ayudar a las ONG en su actividad diaria y mejorar sus relaciones con el entorno. Sin embargo, los términos se nos pueden "gastar de tanto usarlos", vaciarse de contenido como consecuencia de hablar tanto de ellos sin llegar a profundizar realmente, o de utilizarlos sin comprenderlos y sin estar plenamente de acuerdo.

En Fundación Luis Vives, en el marco de los Foros del Tercer Sector, hemos querido ahondar en estas cuestiones, generar debate e intercambiar opiniones sobre qué implican y cómo afectan a las ONG la transparencia y la rendición de cuentas.

Puede leer más sobre este tema o participar en los Foros online sobre el mismo.

Por otra parte, el próximo día 15 de abril se presentará en Madrid el Cuaderno de debate V: La transparencia y la rendición de cuentas en el Tercer Sector.

 

Crecen las demandas de transparencia

La confianza social en las ONG en las últimas décadas se ha visto afectada por la aparición de algunos casos de corrupción entre las organizaciones del Tercer Sector y también, aunque de forma indirecta, por los escándalos y decepciones que los ciudadanos han visto y sufrido en varios componentes del mercado.

Los estudios en todo el mundo, incluídos los de nuestro país, muestran sin embargo que, aunque es cierto que el nivel de confianza en las ONG ha descendido ligeramente en las últimas décadas, estas mantienen aún su liderazgo frente a otros tipos de instituciones, incluídos los gobiernos. En paralelo a estos hechos que han hecho tambalearse los cimientos de la confianza, las ONG han ido tomando un papel cada vez más importante en la sociedad, manejando mayores recursos y entrando de lleno en ámbitos que tradicionalmente han pertenecido al sector público. 

En consecuencia, cada vez son mayores las demandas de transparencia y rendición de cuentas por parte de distintos actores sociales hacia los ONG. Cabe esperar, además, que la actual situación económica, que trae consigo prudencia y cautela en todos los entornos, incluso sirva para incrementar las demandas de información a las entidades del Tercer Sector.

Transparencia y rendición de cuentas, responsabilidad social de las ONG

Sin embargo, a pesar de todo lo dicho, la transparencia y la rendición de cuentas no deben ser solo un medio legítimo que tienen las ONG para generar confianza en los públicos de su entorno, sino que son "una parte consustancial de su propia naturaleza de servicio a la sociedad, lo que algunos denominan el "contrato social" entre las entidades sin fines lucrativos y la sociedad", en palabras de la Dra. Julia Montserrat, coordinadora del Cuaderno de debate V: La transparencia y la rendición de cuentas en el Tercer Sector.

Así, transparencia y rendición de cuentas están relacionadas con el buen gobierno, la legitimidad para representar a sus beneficiarios o asociados y con la honorabilidad de sus dirigentes, es decir, deben estar en los pilares mismos del funcionamiento de las ONG.

Rendir cuentas y ser transparente implica proporcionar información pertinente y veraz a los diferentes públicos del entorno de la ONG. El problema puede ser determinar qué es información pertinente, qué tipo de información tenemos que poder dar. Algunas veces, se entienden estos conceptos meramente en el plano económico, pero en general, a las personas e instituciones que se relacionan con las organizaciones hay que poder proporcionarles información:

• sobre las actividades y servicios
• sobre la forma de gobierno y la toma de decisiones
• sobre su gestión de los recursos

Ambos conceptos se deben, por tanto, incorporar a los sistemas y formas de hacer de las organizaciones. No basta con comunicar o rendir cuentas a posteriori o bajo demanda, entre otras cosas porque resulta más difícil y menos creíble. El problema muchas veces es que las ONG no saben cómo generar esta transparencia en sus organizaciones. Otras veces, ni siquiera se ven claramente los beneficios de hacerlo.