Fundación Luis Vives

“Hace 50 años, la Asamblea Parlamentaria no tenía derechos propios y tuvo que luchar para conseguirlos (…) el Parlamento Europeo fue ganando poco a poco conciencia de su importancia y puedo afirmar que hoy hace justicia a su nombre”, declaró el actual presidente de la Eurocámara, el alemán Hans-Gert Pöttering durante la ceremonia conmemorativa, celebrada el pasado 12 de marzo, a la que asistieron también anteriores presidentes del Parlamento Europeo como Josep Borrel, Enrique Barón o José María Gil-Robles, y representantes de otras Instituciones comunitarias, como el Presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso.

En este medio siglo de trayectoria, el Parlamento Europeo ha sido la Institución europea que más ha evolucionado, convirtiéndose en un elemento clave en el desarrollo y consolidación de la Unión Europea. Desde su primera reunión, el Parlamento Europeo ha ido escribiendo su propia Historia; las sucesivas ampliaciones, el aumento de los ámbitos de codecisión, la aprobación de cuestiones clave para el desarrollo de la Unión Europea y algunos hitos históricos, han hecho que la Institución  haya visto reconocida, en los Tratados comunitarios su valor.

A modo de resumen, estos son algunos de las fechas clave para el Parlamento Europeo:

• Junio de 1979. Primeras elecciones para elegir a los diputados del Parlamento Europeo mediante sufragio universal directo. Desde entonces, y cada cinco años, los ciudadanos europeos están llamados a las urnas para elegir a sus representantes en la Eurocámara, la única institución internacional que puede presumir de ser elegida por votación directa. En la actualidad, los 785 eurodiputados representan a casi 500 millones de ciudadanos de 27 países europeos.

• Febrero de 1979. El Parlamento Europeo adopta, por 237 votos a favor, 31 en contra y 43 abstenciones el conocido como “Informe Spinelli”, inspirador de muchos de los Tratados y posteriores avances en el desarrollo comunitario.

• Julio de 1987. Entrada en vigor del Acta Única Europea, firmada un año antes. Se hace oficial la denominación del “Parlamento Europeo” un reconocimiento pendiente desde marzo de 1962, cuando la Asamblea Parlamentaria decidió denominarse “Parlamento Europeo”.

• Febrero de 2001. Firma del Tratado de Niza, que se traduce en el aumento de la codecisión a 37 bases legales. Desde abril de 1970, y con los sucesivos Tratados firmados, desde el Acta Única Europea hasta el Tratado de Niza, pasando por el Tratado de Maastricht y el de Ámsterdam, el Parlamento Europeo ha ido aumentando los ámbitos de actuación como colegislador con el Consejo.

• Enero de 2007. Última ampliación de la Unión Europea, con la integración de Bulgaria y Rumania. Desde 1973, fecha de la primera ampliación, y hasta 2007, el número de representantes en el Parlamento Europeo no ha dejado de crecer, de tal manera que hoy en día llega a los 785  (todo un récord, teniendo en cuenta que en 1958, eran 142 diputados los presentes en la Asamblea Parlamentaria). Al mismo tiempo que se ampliaba el número de eurodiputados, se ampliaban progresivamente las lenguas oficiales de la Cámara: de las 4 iniciales a las 23 en la actualidad.

• Diciembre de 2007. Firma del Tratado de Lisboa y proclamación de la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea. Cuando se produzca su entrada en vigor tras las ratificaciones pertinentes por los Estados miembros, el Parlamento Europeo verá aumentado de nuevo el número de ámbitos en los que debe colegislar en pie de igualdad con el Consejo. Por otra parte, y según lo establecido en el nuevo Tratado, el número de escaños en la Eurocámara quedará limitado a 750, de tal manera que comenzará su nueva legislatura en 2009 con una nueva distribución de escaños.
  El día 12 de diciembre de 2007, el Parlamento Europeo proclamó la Carta de Derechos Fundamentales, un texto hecho por y para los ciudadanos, como síntesis de los valores comunes y como refuerzo de la protección de los derechos fundamentales de todos los europeos. Aunque ya fue proclamada en Niza el 7 de diciembre de 2000, la Carta volvió a ser proclamada de nuevo como reflejo de lo que significa para todos los ciudadanos europeos, puesto que su carácter vinculante queda recogido en el texto del Tratado de Lisboa.

Tras este breve repaso por lo que estos cincuenta años han supuesto para el Parlamento Europeo, no hay duda de que cada vez ha desempeñado un papel mayor en el proceso de integración. Durao Barroso señaló que “cuanto más fuertes son las instituciones, mejor pueden servir a los intereses de los ciudadanos”.

Fuente: Hablamos de Europa