El Tercer Sector[editar]

En los últimos años se ha hecho un esfuerzo importante de investigación con relación al Tercer Sector en España, que ha señalado, con gran coincidencia, sus activos y limitaciones. Quisiera centrarme en cinco retos principales:

El tercer sector como agente social. La importancia cuantitativa y cualitativa del sector debe quedar reflejada en términos de reconocimiento e interlocución. La paradoja actual consiste en que a menudo, los textos legislativos, las políticas sociales y económicas, no incorporan la realidad del tercer sector y las interlocuciones se reducen a los partidos políticos, los sindicatos y las patronales. El Tercer Sector es una realidad con presencia creciente cumpliendo un papel protagonista en el desarrollo de las políticas sociales, papel que viene reforzado por el compromiso de su misión, por su cercanía, por su presencia en los servicios entre la población mas desfavorecida y por su progresivo compromiso con la calidad de sus actuaciones. Este avance, sin embargo, no se corresponde con su incorporación a los instrumentos básicos de participación en nuestro sistema democrático. El reto es, pues, obtener esta carta de ciudadanía como sector.

La financiación del sector. El tema es recurrente pero todos los estudios e investigaciones señalan esta cuestión como un talón de Aquiles del sector. El Tercer Sector tiene, en términos generales, una estructura de financiación débil y precaria. Tiene dificultades en la financiación de sus estructuras, no está patrimonializado, es excesivamente dependiente de las administraciones públicas y sufre permanentemente tensiones de tesorería. El reto es pues un Tercer Sector que amplíe y diversifique sus fuentes de financiación con suficiencia, que compatibilice sus programas de actuación con inversiones y que disminuya su dependencia y vulnerabilidad con las administraciones públicas en términos de subvenciones.

La competitividad en la prestación de servicios públicos. Una de las funciones del Tercer Sector es la prestación de servicios públicos. Está especialmente indicado para hacerlo por los valores añadidos que puede aportar. En todo caso, el mundo mercantil ha irrumpido en la prestación de estos servicios en la medida en que su capacidad económica le permite ofertarlos a un coste inferior ante una administración pública que a menudo prima la oferta económica por encima de otras consideraciones. El Tercer Sector tiene el reto de competir en este escenario si no quiere correr el riesgo de quedarse al margen de la prestación de servicios públicos. Ello supondrá trabajar con mayor calidad, definir estrategias conjuntas dentro del sector e incidir y establecer alianzas con las administraciones públicas.

La transparencia y la rendición de cuentas. En el Tercer Sector, en el mundo de las ONG, el nivel de confianza o credibilidad ante la sociedad es el factor principal que le otorga o sanciona su legitimidad. Hoy más que nunca, las ONG y el Tercer Sector en general tenemos la responsabilidad de aparecer ante la ciudadanía y los poderes públicos no sólo con la presunción de las buenas intenciones, sino con la legitimidad de los resultados en nuestras actuaciones del rigor y la transparencia en nuestra gestión. Debemos, pues, incorporar como práctica habitual en nuestras organizaciones la rendición de cuentas tanto en términos económicos como de impacto social, y adoptar mecanismos de validación externa que garanticen nuestra transparencia y buen hacer.

Combinar la acción local y global. Uno de los valores y rasgo definitorio del Tercer Sector es la proximidad. Únicamente desde ella se está en condiciones de detectar necesidades, canalizar participación y voluntariado y dar respuestas adecuadas en los contextos particulares.

Pero con la misma fuerza e intensidad, es igualmente cierto que sólo es posible ser eficaz en términos generales, incidir políticamente y luchar contra las causas que generan vulnerabilidad y exclusión si el Tercer Sector es capaz de actuar globalmente.

Esto tiene consecuencias en términos organizativos y de toma de decisiones importantes. Uno de los retos principales del Tercer Sector en España es adecuar sus estructuras organizativas a la realidad plurinacional y administrativa del Estado, así cómo garantizar su presencia y trabajo en red a nivel internacional.