Guillén, Encarna (Compiladora, 2005)
Editorial Hacer, Barcelona

El concepto de comunidades de práctica (también llamadas comunidades de aprendizaje) ha sido propuesto por Etienne Wenger[1] para referirse a grupos delimitados de personas que comparten algún tipo de práctica, entre las que existen relaciones, en gran medida informales, de reconocimiento, compromiso, reciprocidad y continuidad a la hora de compartir información (surgida, básicamente, a partir de experiencias) en procesos de construcción de conocimiento significativo y, con él, de identidad colectiva.

Pues bien, nos encontramos, seguramente, ante un libro que no podría existir si antes sus autoras y autores no formaran parte de una comunidad de práctica que, por otra parte, tampoco existiría, como tal, si no hubiera trabajado pacientemente en su construcción, entre otras, la persona a quien el libro rinde homenaje: Demetrio Casado.

Demetrio Casado, doctor en farmacia y diplomado en sanidad y psicología, se preocupó activamente, en la España que iba saliendo del subdesarrollo, por los problemas sociales de la alimentación, como integrante del Plan CCB (1963-64) de Cáritas Española. Ahí comienza una trayectoria fecunda, en realizaciones operativas, en desarrollos institucionales y en construcción de conocimiento, que lo vincula a temáticas como los servicios sociales, la pobreza y la exclusión, el tercer sector, la discapacidad y, en general, la política social. Trayectoria en la que ha compatibilizado el servicio público, el activismo voluntario, la gestión del conocimiento y, como resulta evidente a la vista del libro, la colaboración amistosa con una tupida red de personas y organizaciones dedicadas a la intervención social.

Con motivo de su presunta jubilación (que, en realidad, sólo representa un cambio de formato para su incansable labor), se reúnen en la obra que comentamos más de veinte trabajos originales en los que personas de reconocida solvencia, todas ellas vinculadas de una u otra manera a Demetrio Casado, ofrecen una mirada panorámica sobre diversos problemas o retos sociales y sobre las respuestas que, desde la investigación crítica y la acción comprometida, cabe articular para darles respuesta.

Así, nos encontramos con textos sobre el desarrollo y el enfoque comunitario; las tareas pendientes y tendencias actuales en política social; la acción social pública y la legislación en materia de servicios sociales; la pobreza y la desigualdad; la satisfacción de las y los clientes en servicios sociales; lo local y lo global; el sector voluntario o no lucrativo; la comunidad gitana, el pluralismo étnico y la igualdad de trato; la solidaridad y el voluntariado; la dependencia y el envejecimiento; la obra de Juan Luis Vives; el Estado de bienestar; la accesibilidad y otros, culminando el libro con una bibliografía selectiva de la obra de Casado.

La nómina de autoras y autores resulta también sugerente: María José Aguilar, Carmen Alemán, José María Alonso Seco, Ezequiel Ander-Egg, Manuel Aznar, Dolors Colom, Jordi Estivill, Fernando Fantova, José Manuel Fresno, Encarna Guillén, Antonio Gutiérrez Resa, Ramón de Marcos, María Asunción Martínez Román, Julia Montserrat, Ramón Puig de la Bellacasa, Clarisa Ramos, Natividad de la Red, Víctor Renes, Cristina Rimbau, Gregorio Rodríguez Cabrero, Ricard Valls, Toni Vilá, Maria del Carme Sans y María del Mar Flores. Se echa en falta tan sólo una mayor presencia del importante sector latinoamericano de la red de Casado.

La obra, como decíamos, viene a ser la manifestación de una comunidad de aprendizaje, de una red de personas activas y muchas veces protagonistas de los procesos que en nuestro país vienen atravesando el escenario de la intervención social. Mención especial merece, en esta Revista Española del Tercer Sector, la aportación de Demetrio Casado en relación con la acción voluntaria, aportación que frecuentemente nos ha ayudado a precisar los conceptos, a cuestionar algunos discutibles lugares comunes, a reconocer nuestras propias tradiciones en la materia y a valorar la aportación específica del tercer sector en nuestras sociedades complejas.

Sea bienvenido, por tanto, este libro-homenaje, bienvenida la continuidad de la obra de Demetrio Casado y bienvenida la futura producción de la vital red comunitaria que ha sabido congregar junto a él.