Estudios anteriores sobre el efecto de las donaciones públicas en los donantes individuales han encontrado que incrementos en las donaciones gubernamentales llevan a desplazar o reducir las donaciones privadas; este efecto es conocido como “crowd out”. Sin embargo, estos estudios parten de dos restricciones: (1) los donantes conocen la cantidad de fondos que las organizaciones no lucrativas reciben y (2) los donantes utilizan esta información para determinar la cantidad con la que contribuirán a las entidades sin ánimo de lucro (en adelante ESAL).

El estudio que aquí se presenta trata de verificar la validez de estas restricciones. Tomando como base una muestra amplia de donantes (n=675), los investigadores preguntan a los ciudadanos si pueden adivinar la cantidad que las organizaciones no lucrativas con las que colaboran han recibido del gobierno. Los autores encuentran que los donantes individuales no saben con precisión a cuánto ascienden las donaciones públicas. Además, pocos entrevistados reconocían planificar sus donaciones según las donaciones gubernamentales.

Este estudio resulta de gran interés ya que cuestiona la validez de las hipótesis y restricciones sobre las que se asientan los trabajos en esta área. La investigación sobre la relación entre fondos públicos y privados es de suma importancia tanto para ESAL como para el gobierno. En otros contextos socio-culturales, los gobiernos, asumiendo la existencia del fenómeno “crowd out”, han implantando fórmulas de co-financiación con el fin de alentar las donaciones privadas. Al poner en entredicho la existencia de este fenómeno, se cuestiona también la oportunidad y eficacia de las medidas adoptadas por estos gobiernos. O, al menos, se cuestiona la base empírica ofrecida para el desarrollo de estas políticas.

Carmen Valor
Profesora Colaboradora Universidad Pontíficia de Comillas - ICADE