El texto analiza la implantación, coste y sostenibilidad financiera de los sistemas de protección social a la dependencia, también denominados, como cuidados de larga duración (CLD) en el triple contexto de la permanencia de los Estados de Bienestar y de los niveles de gasto social, de la convergencia relativa de los niveles de gasto y modos de acción de los regímenes europeos de Estados de Bienestar y, finalmente, en el contexto de envejecimiento de la población y emergencia de nuevas necesidades sociales de cuidados a las personas en situación de dependencia.

Desde un enfoque económico de tipo comparativo e histórico se analiza cómo la implantación de sistemas de protección social a la dependencia es un desarrollo de los Estados de Bienestar europeos, que se corresponde con las demandas ciudadanas y que pueden construirse bajo  sistemas de reparto o de solidaridad de intergeneracional que no excluyen formas mixtas de provisión en las que tienen cabida otros sistemas como los de tipo privado mercantil y no lucrativo.