Políticas de activación y rentas mínimas[editar]

Pérez Eransus, Begoña (2005): Políticas de activación y rentas mínimas, Fundación FOESSA, Madrid.

La Fundación FOESSA (Fomento de Estudios Sociales y Sociología Aplicada), de Cáritas Española, empieza con esta publicación una renovada andadura (iniciada en los años sesenta) en la difusión de estudios sociales, en aras a contribuir a un mayor conocimiento sobre, entre otros, nuestra estructura social, políticas de cohesión, los actores y movimientos sociales  y la cooperación internacional.  

La elección del libro de Begoña Pérez para iniciar este nuevo cometido, no podía ser más acertada, pues constituirá, sin duda, una lectura y referencia obligada para todo aquel que pretenda aproximarse al análisis de nuestros sistemas de protección social, tanto desde una perspectiva  histórica –es decir, sus orígenes y filosofía inspiradora- , como en base a su desarrollo y grado de cobertura posterior.

El texto examina el modelo de asistencia instaurado en Europa y España desde la Edad Media hasta la actualidad, analizando las mutaciones experimentadas en la conceptualización de la pobreza y el tratamiento que ésta recibe, vinculándolo especialmente a la significación e importancia del factor trabajo, es decir, a la capacidad que los sujetos mantienen para incorporarse a las estructuras productivas, en sus diversas etapas, desde el modelo preindustrial hasta el postindustrial.

La permanente vinculación entre trabajo y formas de asistencia que se realiza en el texto lleva a una primigenia segmentación de la pobreza entre: “verdaderos y falsos pobres”; es decir, entre pobres merecedores de la compasión, asistencia y solidaridad social (dada su incapacidad para el desarrollo de actividades productivas); y pobres a regenerar, individuos con plenas capacidades para incorporarse al trabajo y que deben ser reencauzados hacia éste o, a vueltas, directamente enderezados, caso que opten por no hacerlo. En esta diferenciación, la autora se inclina por la expresión de “pobres capaces” para designar a los falsos pobres (frente a otras posibles, como pobres válidos o pobres fingidos) y se adentra en el análisis de las diferentes formas de tratamiento de los mismos hasta llegar a nuestro modelo de asistencia actual. “Pobres capaces” incluye, así,  a los que fingen y a los que no, a los que tratan de escapar de la obligación de trabajar y a los que se encuentran en la imposibilidad de encontrar trabajo.

El libro se divide en cuatro grandes apartados, que pretenden guiar al lector en la comprensión secuencial y comparada de la relación existente entre medidas de asistencia y políticas de activación destinadas a los pobres capaces; tanto en base al contexto ideológico, socioeconómico y de mercado laboral, como del régimen de bienestar de cada momento; y finalizando con un análisis sobre la implantación de la Renta Mínima en la Comunidad Foral Navarra.

En la primera parte se desgrana el contexto político, socioeconómico e ideológico, en el que surge la cuestión del tratamiento de los pobres capaces relacionado con los diversos modelos de asistencia que se organizan desde la Edad Media hasta el advenimiento de la sociedad industrial. Considera que será en este estadio donde, inicialmente, toma forma el concepto del trabajo asalariado y la vinculación entre éste y asistencia; relación que se mantendrá hasta el momento presente, bajo la impronta del trabajo como mecanismo coercitivo para disuadir de la vida en la asistencia y, en la creencia, de que su potencial rehabilitador permite recuperar a los pobres capaces y favorecer su vuelta al mercado laboral.

En la segunda parte se analiza el nuevo contexto socioeconómico acaecido a partir de los años sesenta en la estructura productiva y el mercado de trabajo, que propicia el advenimiento de la sociedad postindustrial. En esta coyuntura se asiste, por una parte, a la consolidación del Estado de Bienestar público (que garantiza un elevado nivel de protección a los trabajadores) y, por otra, a la pérdida de la centralidad del empleo, el fin del modelo fondista de producción y consumo, y un aumento de la precariedad y el desempleo (que conlleva un mayor riesgo de pobreza y exclusión social). En esta nueva coyuntura se producirán nuevas disquisiciones en torno a la concepción y tratamiento de la pobreza que, la autora, analiza desde la tesis de la underclass norteamericana o la de la exclusión social europea, y desde el análisis de las diversas acciones protectoras que instaura el conocido como estado protector o Estado de Bienestar. De igual forma, se configura una nueva tipología de los denominados “pobres capaces” que pasarán a ser: empleados de edad avanzada sin cualificación, jóvenes que no han accedido a su primer empleo, mujeres sin experiencia laboral, inmigrantes en situación irregular o desempleados de larga duración.  

Así, las mutaciones en el mercado de trabajo y el desarrollo de la acción pública en la activación de nuevas medidas de protección y asistencia hacia los pobres, conllevará la instauración de las que pasarán a conocerse como políticas de activación, es decir, actuaciones públicas que tienen como objeto favorecer la inserción laboral de los desempleados, mediante la puesta en práctica de programas integrales que combinen la ayuda económica con la contraprestación activa del desempleado (es decir, el seguimiento de formaciones específicas que le permitan una mejora de su posición en el mercado laboral y acceder a una ocupación).

En la tercera parte la autora nos invita a adentrarnos en la comprensión del concepto de activación y las diversas acepciones que del mismo se han ido construyendo en los diversos estados del mundo occidental, que pueden centralizarse bajo la consideración de dos modelos opuestos: la Activación-wolkfare y  la Activación-welfare, es decir, el énfasis en la inserción laboral o en la inserción social y la asistencia, respectivamente. Se examinan, en este marco, las políticas instauradas en cuatro países representativos de los distintos modelos, bajo el análisis tanto de su finalidad (protectora o disuasoria), como de su eficacia (inserción socio-laboral o mantenimiento en un régimen asistencial del sujeto).

En la cuarta parte la autora parte de la premisa de que en España se completó, a lo largo de los noventa, el sistema de protección basado en seguros sociales con prestaciones de carácter asistencial. En el diseño de este nivel estuvo presente la relación con el empleo que mantenían los asistidos y se mantuvo la distinción entre pobres capaces y no capaces en la distribución de las prestaciones. Así, pasa a analizar la relación entre empleo y asistencia en el tratamiento de los pobres, mediante el estudio de la implantación y eficacia de la Renta Mínima en Navarra, a la búsqueda tanto del perfil de sus beneficiarios como de su eficacia como mecanismo de inserción.

Pérez aporta, a modo de conclusión, valiosas reflexiones y sugerencias sobre las “trampas” que una excesiva vinculación entre trabajo y asistencia pueden conllevar en la puesta en práctica de programas tendentes a aminorar y combatir la exclusión social. Aboga, así, por la necesidad de distinguir y disociar entre: medidas orientadas a impulsar la participación social, al margen del empleo; y medidas que posibiliten el acceso a éste por parte de colectivos en riesgo, pero bajo un acompañamiento constante y a largo plazo. 

El texto, que es parte de la tesis doctoral de la autora, finalmente suma a su exhaustividad y rigurosidad documental, interesantes anexos sobre la investigación realizada, que complementan a la perfección, de forma cuantitativa y cualitativa, el panorama descrito.  

Anna Mata Romeu

Profesora de Trabajo Social

Universidad de Lleida