Situación social y tendencias de cambio en la comunidad gitana[editar]

Laparra, M (coord), Campos, B.; Cardiel, B.; García Á; Laparra, M.; del Pozo, J. M.; Legal, I. (2007): Situación social y tendencias de cambio en la comunidad gitana, MTAS, Madrid.

El libro del equipo de investigación de la Universidad Pública de Navarra, coordinado por el profesor Laparra, próximo a ver la luz, es una revisión de estudios e investigaciones que contribuyen a presentar una síntesis intensiva y extensiva de la información disponible sobre la comunidad gitana española, cubriendo lagunas de conocimiento y presentando un diagnóstico de esta comunidad así como tendencias de cambio.

Esta investigación, conjunto de nueve monografías que cubren la totalidad de los aspectos de la estructura social y económica de este colectivo, ha sido contrastada con un grupo de expertos y técnicos del MTAS, lo que ha permitido refinar la información y matizarla de cara a su presentación pública. En este sentido es preciso afirmar que el primer valor añadido de este trabajo es la revisión y valoración sintética de múltiples investigaciones sobre la comunidad o pueblo gitano realizadas en las últimas décadas. Trabajo muy de agradecer por los investigadores y responsables públicos y de organizaciones sociales.

Una síntesis de las nueve monografías se encuentra en el capítulo final escrito por el profesor Laparra bajo el título “Una perspectiva de conjunto sobre la investigación social de la comunidad gitana en España: lo que no sabemos de los gitanos”. Quizás el lector deba empezar por este capítulo no para ahorrarse la lectura obligada de las monografías sino como guía de lectura detallada y necesaria de las mismas.

Lo que se señala en este último capítulo de síntesis es lo poco que sabemos de los gitanos, una población mal estimada, que no es sino una combinación de “falta de interés por parte de la sociedad mayoritaria, una estrategia defensiva de ocultamiento por parte de la comunidad gitana, así como un compromiso de discreción (en ocasiones mal entendido) por parte de las Administraciones Públicas, lo que explica este profundo desconocimiento”. Ello se ve reforzado, además, por la actitud de profundo rechazo que sufren los gitanos por parte de la población española en general que mantiene vivos estereotipos y prejuicios altamente negativos.

En efecto, lo que tenemos al día de hoy es un conocimiento fragmentario de la historia del pueblo gitano. Algo se sabe de la heterogeneidad interna de dicha comunidad y mucho de su discriminación social. Para empezar estamos ante una comunidad en rápida expansión, la mitad de la cual vive en Andalucía, con una caída creciente de la natalidad, si bien por debajo de la tasa de la sociedad española en general y con cambios profundos en sus estructura social y familiar.

La familia es el eje central de la vida de la comunidad gitana, su principal institución, aunque la estructura nuclear se ha abierto paso frente al modelo de familia extensa tradicional que aún tiene un cierto peso. Es una comunidad fuertemente endogámica (nueve de cada diez matrimonios tienen lugar entre gitanos) en la que el volumen de mujeres es superior al de los hombres y donde la mujer gitana sufre importantes discriminaciones. Ello no impide el creciente papel de las mujeres como motor de cambio de la comunidad gitana.

Uno de los problemas históricos de esta comunidad ha sido y es el déficit educativo con elevadas tasas de analfabetismo. Aunque se han dado avances en la escolarización en la enseñanza primaria, en mucha menor medida en la secundaria, los índices de absentismo y abandono escolar son muy elevados. Claro que si comparamos la mejora educativa relativa del nivel educativo de esta comunidad con la de la sociedad española en general la resultante es que la situación ha empeorado. A ello hay que sumar la gran distancia entre culturas que no facilita la comprensión mutua y ahonda una discriminación que está interiorizada por los propios gitanos.

Desde el punto de vista de su estructura ocupacional hay que destacar algunos contrastes importantes ya que, por una parte, la tasa de actividad y empleo son ligeramente superiores o iguales a la de la población mayoritaria pero su tasa de paro es más elevada y, por otra, el modelo de integración laboral está marcado por el subempleo y la precariedad. El proceso de asalarización que inició lentamente esta comunidad en los años finales de la década de los sesenta del pasado siglo se vio interrumpido por la crisis de los años setenta. La venta ambulante fue el modo de sortear parcialmente la crisis junto al autoempleo en general. El crecimiento de la década de los años noventa ha permitido retomar nuevamente la incorporación al modelo salarial pero bajo condiciones de elevada precariedad y en empleos de baja cualificación. Subocupación y subempleo precarios son rasgos definitorios del modelo de empleo de la comunidad gitana.

Este modelo de empleo junto a su posición subordinada en la estructura social en general, se traduce en una situación económica en la que la pobreza es un fenómeno que afecta a gran parte del pueblo gitano, lo que supone desigualdad y exclusión. Es cierto que se ha dado en los últimos años una cierta mejoría en el nivel de ingresos de esta comunidad pero las tasas de pobreza relativa han permanecido constantes, si es que no han crecido, a la vez que las tasas de pobreza absoluta son muy elevadas. La situación económica de la comunidad gitana es un continuo entre la precariedad permanente y la situación de extrema necesidad. Como observa el informe, la mitad de las personas de etnia gitana residentes en el Estado español se encuentran en una situación de pobreza extrema o extrema necesidad. Ello ha sido paliado en escasa medida por las prestaciones asistenciales y rentas mínimas. De todos modos, falta información actualizada y veraz sobre las economías de las familias gitanas. La desconfianza sobre sus verdaderos ingresos, debido al peso importante de la economía irregular, y los estereotipos al uso impiden trazar un diagnóstico riguroso sobre la situación económica y las desigualdades que sufre esta comunidad.

Este panorama laboral y económico se completa con el análisis de las condiciones de vida en lo que se refiere a salud y vivienda. El estado de salud de una comunidad es un indicador de su desarrollo social. Faltan datos precisos sobre el estado de salud de esta comunidad. Sabemos que su esperanza de vida al nacer es 8 o 9 años inferior a la del conjunto de la población. Existe una elevada incidencia de la mortalidad infantil, de enfermedades infectocontagiosas, una mayor prevalencia de minusvalías, e incluso de enfermedades ya erradicadas en España como la lepra. Si bien se ha generalizado el acceso a la atención médica de este colectivo, a la vacunación infantil y tratamientos especializados, entre otros servicios, se constatan profundas desigualdades en la salud infantil y de la mujer y en las dificultades del sistema sanitario para asumir la diversidad cultural.

En cuanto a la vivienda, se constata una mejora relativa en el acceso debido a las políticas de realojo (con su contrapunto de segregación social y especial). Sin embargo, el chabolismo tradicional, contra el que aún se lucha, se ve favorecido por la dificultad de acceso a la vivienda que se ha consolidado durante los últimos años. Las políticas de vivienda para este y otros colectivos marginados se topan con los recelos de la población general con bajos recursos que no pueden acceder a una vivienda. Finalmente señalar que la práctica totalidad de los chabolistas en España pertenecen a la etnia gitana a pesar de que sea una minoría de este colectivo la que vive en chabolas.

La lucha contra las condiciones de desigualdad social y discriminación de esta comunidad se ven frenadas y altamente condicionadas por la intensa discriminación y rechazo por parte de la sociedad mayoritaria, pero también por su limitada capacidad de acción colectiva. El tamaño y la dispersión de este colectivo son factores que limitan la movilización de los recursos políticos así como su escasez asociativa. Sin embargo, los valores internos de solidaridad de este colectivo favorecen la movilización asociativa, como sucede en el caso del asociacionismo gitano femenino que es el principal agente de cambio social. Aunque la participación política es aún muy baja, la participación asociativa, de autoayuda y reivindicativa, se está abriendo paso. La creación en junio de 2006 del Consejo Estatal del Pueblo Gitano es una oportunidad de canalización de las aspiraciones políticas de este colectivo y de mejora de la participación política.

El panorama histórico de discriminación de la comunidad gitana y su situación de desigualdad social y económica frente a la población mayoritaria puede ser superado, según los autores del libro, si se dan tres condiciones: erradicar cualquier expresión de discriminación o desigualdad, abordar los factores estructurales que actúan de barreras para la igualdad, y propiciar el entendimiento común. Ahora bien, y como señala el profesor Laparra, no sabemos si esta comunidad se encuentra en una fase de transformación social que permitirá su incorporación plena y definitiva a la sociedad española o si los procesos de cambio de aquella son sólo la reproducción en otra dimensión de las desigualdades, exclusión y marginación social que los gitanos han experimentado históricamente. 

Mª Asunción Sáez