De Lorenzo García, Rafael (2007): Discapacidad, sistemas de protección y Trabajo Social, Alianza Editorial, Madrid

No son muy habituales en nuestra literatura académica las obras dedicadas a la discapacidad desde una óptica global. Abundan o al menos no son escasos los trabajos parciales, sobre aspectos concretos o sectoriales de este fenómeno personal y social, presente históricamente y que concierne como mínimo a un diez por ciento de la población en el mundo, pero las aproximaciones con aspiraciones de generalidad no son aún numéricamente muy relevantes.

Esta carestía de producción sobre la discapacidad, globalmente considerada, como objeto de conocimiento, comienza a verse paliada con obras de reciente aparición, como ésta que reseñamos y que tiene como autor a Rafael de Lorenzo García, quizás el experto de expresión española más reputado en la materia y al que debemos aportaciones esenciales que están conformando un auténtico corpus científico sobre la discapacidad.

Una de las últimas contribuciones del autor a esta especialidad emergente del pensamiento social es Discapacidad, sistemas de protección y Trabajo Social que bajo la forma, modesta en apariencia, de manual universitario dirigido al alumnado de la diplomatura de Trabajo Social encierra en verdad toda una sistemática de la discapacidad, que sin duda ha tenido su expresión mayor, más acabada, completa y perfecta, en el Tratado sobre Discapacidad[1], que este mismo especialista acaba de dar a luz, y que merecerá una reseña futura de la RETS.

En efecto, en este manual, Rafael de Lorenzo apunta y desarrolla con enorme acierto los temas troncales de una analítica amplia, pertinente y esclarecedora de la discapacidad. Luego de un capítulo introductorio en que fija el objeto y los términos de la exposición, lo que podríamos llamar la circunstancia de la discapacidad, pasa con una audacia intelectual harto productiva a sentar las bases del debate, vale decir, a enfatizar la centralidad inderogable de la persona con discapacidad como persona humana. Esto que para el lector no avisado puede parecer algo evidente por ostensible, que va de suyo, resulta ineludible si tenemos en cuenta que toda una tradición cívica y política ha negado o al menos escamoteado, de mil formas insidiosas y hasta infames, el estatuto, la condición de ser humano de estas personas.

Afirmado este principio, continúa el autor con una delimitación del concepto de discapacidad, identificando y enunciando sus elementos definitorios, tarea nunca sencilla y con una historia propia, pues asistimos al tiempo a un hecho material, a un fenómeno objetivo y mensurable y a algo en construcción, en curso. Reviste especial significación comprobar la evolución que el autor traza del propio concepto de la discapacidad que sobre una base fáctica permanente, se diría una invariante, no es percibida ni reconocida ni valorada del mismo modo ni por las personas que la portan ni por las personas que, intelectualmente, la analizan. Quizás sean éstas las páginas más elocuentemente sugestivas de un trabajo, por lo demás, de enormes méritos.

A continuación, pasa el autor a señalar y ponderar la importancia del sector social de la discapacidad y en particular del movimiento asociativo de personas y familias, que en los últimos años se ha erigido, con su capacidad de presión, propuesta y diálogo, en el auténtico motor, en su doble función de impulsor y orientador, de la acción pública en materia de discapacidad.

Los siguientes bloques temáticos del manual los dedica el autor a presentar los múltiples dispositivos habilitados para la protección de la discapacidad, tanto en la esfera española como en el plano internacional, y tanto desde una perspectiva jurídica como económica. Queda dibujado el perfil de un complejo y no siempre eficiente entramado de intervenciones públicas, dirigido en principio a compensar y resituar en posición de igualdad a las personas con discapacidad, que parten de una situación de objetiva desventaja. La desalentadora conclusión, que el autor consigna críticamente, es que el aparato de protección pública no tiene una traducción práctica, real y efectiva, por lo que corre el albur de ser en muchos casos y en muchos lugares del mundo algo meramente nominal.

Termina el manual con un acercamiento sumamente útil de las relaciones y posibilidades de interacción, no siempre transitadas, de la discapacidad con la disciplina universitaria del Trabajo Social, señalando a los educandos y futuros profesionales, orientaciones teóricas y prácticas para que puedan constituirse como operadores eficaces en un modelo reforzado de atención y promoción de la discapacidad.

El juicio sobre la obra es necesariamente positivo. Junto a factores, exógenos, de oportunidad y conveniencia, en la medida en que está llamada a colmar una laguna de nuestra literatura científica, reúne este manual valores propios, inherentes a su concepción y exposición y condignos de los elevados designios con los que se planteó. Nadie, en nuestro panorama académico, como Rafael de Lorenzo para garantizar el éxito pleno de esta iniciativa. Nuestros estudios sociales se enriquecen y ensanchan con una contribución intelectual de primer orden, que, nobleza obliga, ha tenido la elegante modestia de presentarse bajo la forma de manual.

Luís Cayo Pérez Bueno